夏時冰
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盛夏時節，烈日穿過簇葉縫隙，在宮道儘頭落下點點斑駁。
暖風拂過，光點婆娑搖曳。
與之一同搖曳著的，還有女使輕蘿手中的象牙柄宮扇，扇麵特選了輕若無物的南海鮫紗，輕輕一揮，便帶出絲縷涼意，送給正在坐榻上小憩的少女消暑。
少女生得珠圓玉潤，如今正半撐著腦袋，美目微闔，粉麵桃腮，櫻唇微翹，自成一副嬌憨之態。
輕蘿心中不由感歎：自家小姐這般穠麗綽約的嬌嬌女娘，竟也得在這六月精陽天，巴巴兒地跑來候情郎！
日頭漸升，微涼再難解暑熱，崔湄額角滲出些許薄汗，手終是再撐不住，腦袋往前猛地一栽，迷迷糊糊地醒過神來。
眼前的景象逐漸清晰，待看清空無一人的宮道，她懶聲問道：“輕蘿，什麼時辰了？”
“回小姐，快巳時了，今日散朝似是要遲一些。”輕蘿見自家小姐香汗沾鬢，雙頰微紅，試探問道，“奴婢看您暑熱未減，要不然喚綠綺把咱們馬車上的冰鑒搬過來？”
“巳時啊……什麼？巳時？那豈不是快散朝了？”崔湄陡然坐正，“那還搬什麼冰啊，既要追求旁人，就得顯出自己的誠意來！怎麼能害怕一時之苦呢？”
她望向宮門，見尚無人至，忙吩咐身後跟著的小廝們：“快把這張坐榻撤了，再把你手中那錦扇收起來，咱們也不能站在這樹蔭下候著，我今兒帶來的食盒呢？……輕蘿，你隨我去宮門口罷！”
一行人手忙腳亂半晌，崔湄終於拎著食盒在宮門前站定，聽見一牆之隔的宮內，恰傳來許多由遠及近的雜亂腳步聲。
她再次垂首審視一番自己。
不行，看著還是不夠誠懇，也不夠惹人憐惜。
她折下一旁柳條，往河裡沾了些水，點落在自己身上，終於做出一副等人許久，暑熱生汗的模樣。
如今萬事俱備，隻待東風將至。
所謂“東風”，乃是長安城中清流謝家的大公子，謝嶠。
尚未及笄之時，她曾於父親壽宴上遙遙一見，之後，便喜歡上了這位清雅君子。
彼時長安城中思慕謝嶠的姑娘頗多，每逢上巳，謝嶠隻消在長街上走一遭，便能收穫無數簪花。
可不知為何，自她及笄，也學著那些姑娘同謝嶠表露心意後，反倒冇什麼人敢再招惹他了。
待崔湄贈畫，他置之不理，崔湄送玉，他冷眼相拒，屢追屢敗後，她這才暗暗揣測，定是他軟硬不吃，目中無人，方招致各家小姐對他心灰意冷。
活該。
可她偏生就喜歡謝嶠這副清雋文人相，無人與她相爭，豈非剛好？
她家世顯赫，亦是長安城中一等一的美人，她自信總有一天，能讓謝嶠為她折腰。
此時，謝嶠正自白玉石階上踱步而下，一眼便瞧見宮門旁被風拂起的水紅繡金團紋披帛，心中頓升騰起一縷不耐，麵色卻未顯露半分。
身旁同僚白玉樓早已對此見怪不怪，側首笑道：“無虞，那崔家小姐又來候著你了，隻是不知……今日會同你塞些什麼。”
“與我何乾，我對她無意。”
男子嗓音如人，不卑不亢，清正冷峻，頗有一番孤崖懸月之冷意，令人可望而不可即。
白玉樓的目光在崔湄身上多留了幾眼，搖了搖頭，“連崔家你都瞧不上，還真不知誰家姑娘能入無虞你的眼中。”
入他的眼……
謝嶠不禁想起三年前。
上元燈會，長安萬闕樓每年皆會由人出題、解謎，這一年，恰是以詩入畫。
彼時他恃才傲物，自覺無人可繪他詩中之意，便賦詩一首，以待成為無解之絕篇。
不料待他席散之後，掌櫃卻言真等來一人，繪出了他詩中之意。
隻是這畫有些特彆。
不用水墨，也不用畫紙，而是擇他詩中之物，幾片葉，幾塊石，由一匹布縫繡而成。
新奇且討巧。
可那時天色已晚，酒樓中人已去了大半，那姑娘也早已冇了影蹤。
他隻從掌櫃口中得知，是一位麵覆白紗，身著水色衣裙的閨秀。
如此巧思，該是怎樣一位清揚婉兮的妙人。
謝嶠再望向宮門口的崔湄。
穿金戴銀，簪星曳月，處處張揚著萬貫家財，毫無半分含蓄溫婉。
俗不可耐。
想起待會兒還要被崔湄攔著，他便一陣頭痛。
長安城中，誰人不知崔家家世顯赫？
其祖父乃三朝元老，其父現為撫遠大將軍，其姊是宮中貴妃，就連她的兄長，年紀尚輕，卻已官居二品。
偏生她是家中最小的女娘，千疼萬愛地長大，平日裡想要什麼，隻消開口，父兄便為其雙手奉上。
嬌養至此，以至於及笄兩年，也不曾尋到一門合宜親事。
不知何時，她竟對他起了興致，每日對他圍追堵截。
思緒翻飛間，謝嶠將要走至崔湄麵前，見她唇角即刻噙起令他甜得有些發膩的笑容，舉著手中食盒道：“謝公子，這是我給你親手做的菱粉涼糕，去暑極好——”
還未待她說完，謝嶠已頗有分寸站在三步之外，同她行了個揖禮。
“多謝姑娘抬愛，在下正與旁人議親，如無意外，很快將要定下婚期。還望姑娘另擇良人，莫再浪費青春華年。”
其實，他並未議親，隻是苦於其擾，想隨便尋個藉口搪塞過去，好繼續尋覓那位麵紗女子。
說罷，謝嶠便直起背來，目不斜視地自她身旁走過，隻留下些許清幽竹香。
風一吹，便散了個乾淨。
議親？
她討好他許久，竟等來了他同彆人成婚？
崔湄頹然地放下手中食盒，失落地踹了踹腳下石子。
石子骨碌碌地滾遠，恰停在一雙玄黑長靴旁。
“誰又惹我家小妹了？”
一道肅正聲線傳來，其間夾著絲輕笑。
崔湄聞聲抬眼，見正是自家兄長，便把食盒往他懷中一塞，皺了皺鼻子道：“綠綺做的，給你吃罷。”
“不是你親手做的嗎？”
兄長崔瀾幾步跟上，抬袖為她遮了日頭，與她並肩行在宮道上。
崔湄聽出其中揶揄，耳尖不禁紅了紅，小聲嘟囔道：“哥哥快彆笑我了，我連家中膳堂都不知曉在何處，怎能真會做這個呀……”
“就是嘛，湄兒大可不必如此討好旁人。若旁人真信了去，日後嫁入府中，難不成真要與人伏低做小？莫說父親，就連我，也是萬萬不許的。”
崔瀾望見遠處謝嶠挺拔的背影，桀驁眉宇間帶出幾分不屑。
“謝家配你，本就是他們高攀，還如此不識好歹，要我說，湄兒你多看看彆家公子，張宰輔與李尚書家的公子俱是一表人才——”
“哎呀，兄長！”崔湄凝起眉心，抬手截住了他的話頭，“張宰輔家的公子身量僅僅七尺，配我太矮了些，李尚書家的兒郎空有才名，卻慣流連花樓，還未娶妻，便養了三房小妾。你究竟是為了我好，還是急著讓我出閣，好再見不到我呀！”
唇上覆著小妹的柔荑，崔瀾不好再出聲，隻眨了眨眼睛，同路過的李尚書微微頷首。
李尚書滿麵尷尬，拱手離去。
崔湄並不關心朝堂之事，對坊間八卦倒是如數家珍，雖數月來風雨無阻地在宮門前候著謝嶠，目中卻並無其他官員，隻覺得他們都長一個樣子，並不知已被當事人聽了去。
如今正氣鼓鼓地看著自己兄長。
崔瀾拿開她的手，並未責她言語無狀，而是認真問道：“是嗎？我竟從未聽說，那這樣的人可斷然嫁不得。但湄兒，你就非謝嶠不可嗎？”
崔湄用力點了點頭，一雙含情鳳眸可憐巴巴地望著他，撒嬌道：“長安城中，除卻兄長，我就覺得他順眼，哥哥總不會逼湄兒嫁與不喜歡的人罷。”
崔瀾的心登時軟了軟。
母親早逝，父親遠在邊疆，府中之事一應交於他照應。
小妹已及笄兩年，她的婚事始終是父親的心頭病。
其實，他早就知曉她心悅謝嶠。
謝嶠此人，雖生得風姿出眾，雋雅俊秀，乍一看溫潤如玉，可朝堂中人人皆知，他身居禦史大夫一職，剛正不阿，實則骨子裡蘊著冷淡，隱隱有殺伐果斷之氣。
更何況，謝嶠乃白灝門生，其父舉孝廉出身，不過是尋常清流門第，並非簪纓世族，且白氏與崔氏素來不和……
怎麼想，都並非是她的良配。
但架不住湄兒自己喜歡。
也罷，崔氏如此顯赫門楣，總能庇護她一世無憂。
想到這兒，他沉吟道：“你是女兒家，若咱們紆尊降貴地上門說親，哥哥怕謝家日後看低了你。不妨如此，我替你向貴妃娘娘修書一封，讓她帶著你向陛下求一個恩典，命謝崔兩家結親。聖命不可違，他正議著的親事，自然得黃。”
“啊，這不好吧……”
她垂首攪著雲錦帕子。
這不是橫刀奪愛嘛？
有點太不講情理了罷。
“有什麼不好的？我們家湄兒是長安城裡最出色的女娘，誰娶了你，那是他家祖上修來的福分，他謝恩還來不及呢。”
行至馬車，崔瀾把食盒往小廝手中遞去，終於騰出手來，滿目疼惜地理了理崔湄鬢邊粘濕的碎髮。
“看看，出了這樣多的汗……湄兒生得漂亮，又討人歡喜，彆瞧著謝無虞平日裡自持端方，興許他隻是不好意思，實則心裡巴不得與你結親呢。”
他哄著崔湄上了馬車，車內擱著降溫的冰鑒，驟然消去外麵的暑熱。
夏時的冰價比黃金，除卻崔家與皇室，誰還能如此濫用？
崔瀾盯著冰鑒，頗有幾分篤信。
“就像這冰鑒，待你入了謝府，他們便也能沾了湄兒的光。”
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