第19章 拿到收據
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何雨柱邁步走出廚房後，徑直走向停放自行車的位置。此刻，耳邊傳來一陣陣議論紛紛。
“哎，你聽說了嗎？秦淮如竟然做出那樣的事，真是個厲害角色，竟能把李副主任給扳倒了。”
“冇錯，以後得離她遠點兒，否則若哪天被她算計了，還不知怎麼回事呢。”
何雨柱留意到，談論此事的是兩位正在打掃衛生的大媽，她們邊掃地邊閒聊的話題正是今日關於秦淮如的事蹟。這已經不是何雨柱第一次碰到這樣的議論了。
他微微一笑，推動自行車，朝東陽菜市場的方向騎行而去。儘管午後陽光熾烈，但抵達東陽菜市場僅需約二十分鐘的時間。儘管此時已近下午兩點，東陽菜市場依然熙熙攘攘，人群絡繹不絕。其市場規模明顯超過東直門的那個菜市場，且更具氣勢。
何雨柱找到一處停車的地方後，悠然步入市場，刻意選擇較為冷清的小巷深入其中，而非熱鬨的大道兩側商鋪。巷子裡，一個挨一個的攤位陳列著各類商品，何雨柱一路走來，發現蔬菜品種最多。
“小夥子，要不要糧票？”
正當何雨柱走不遠時，一個老太太悄無聲息地來到他麵前，壓低聲音詢問。
“不必了。”
何雨柱笑著婉拒。這個時代確實有人願意冒險倒賣糧票，一旦被抓，後果不堪設想。儘管糧票珍貴，但也有人更看重現鈔，通過倒賣糧票賺取微薄利潤。
不久後，何雨柱步入一家頗具規模的種子專賣店。剛進門，一名店員立刻迎上來殷勤詢問：
“不知先生您想購買什麼商品？”
“我想買些種子，水果類的種子。”何雨柱平和地說，“不是尋常時節的種子。”
聽聞此言，店員略顯驚訝，但仍熱情地引領何雨柱進店：“這邊請。”
在這個年代，大多顧客都是外地人前來購種後匆匆離去，難得見到像何雨柱這樣本地口音的顧客，且還要購買非應季水果種子，這讓店員頗為困惑。不久後，掌櫃親自過來接待何雨柱。
“客官，雖說我們這裡有您所需的非應季種子，但那些種子生命力較弱，即便拿到外麵的荒地播種，也無法生長，因為土壤缺乏必要的養分。如果您真想種植，建議去東北地區，那裡的土地肥沃，適宜種植。我們店裡許多種子都是從那裡運來的，但如今在這兒，人們主要種植蔬菜，而非水果種子，原因您也清楚，我就不再贅述了。不過，本店確實是種子種類最齊全的一家，哪怕是無用的‘死’種子，我們也收藏了不少，畢竟經營種子行當嘛。您需要什麼種子，我現在就可以為您尋找。活種子我們自然出售，若您需要‘死’種子，我可以免費贈予您，畢竟現今無人問津這類種子。不過若是非應季的活種子，價格會更高，但我並不建議您購買。”
麵對掌櫃的解說，何雨柱不禁咋舌，迴應道：“那就把現有的種子種類全給我拿來看看吧，活種子和‘死’種子我都收下，順便幫我分門彆類標明，哪些是水果種子，哪些是蔬菜種子，每種數量無需過多，裝滿一袋就好。”
“冇問題，這就給您準備。”掌櫃爽快答應，隨後安排店員取貨，自己也走進倉庫逐一取出種子。
很快，一包包封裝好的種子整齊地擺放在何雨柱麵前，每個透明包裝袋上都貼有標簽註明種子類彆。何雨柱看著眼前豐富的種子種類，心中暗歎不已，這家店果然是全國種子集散地，甚至連龍眼籽、桃核、蘋果籽都有存貨。當然，這些種子即使被人買走也難以存活，因為種植並非易事。
最終，擺在何雨柱麵前的種子堆成了一座小山。
“先生，您所需的全部種子都在這裡了。”掌櫃整飭完畢，抹去額頭上的汗珠，遞過價目清單，“這是我們店裡所有種子種類了，這麼多種子攜帶不便，我幫您打包好，您確認一下金額後付款便可。”
“好的，麻煩您了。”何雨柱接過清單，待結算完畢並打包完成後，便付錢離開。購買種子的花費並不多，畢竟鮮少有人真正購買種子，大多是外地商人前來倒賣，而這生意並無太大利潤空間。
“掌櫃的，你說這個人買這麼多種子到底要乾啥啊？”待何雨柱離去後，店員一臉好奇地向掌櫃請教，“這些種子在這裡種不出來，外麵的荒地也種不出，說白了，這些種子就是扔了都冇人要的東西。”
“小孩子家不懂。”掌櫃搖了搖頭，“他或許是替人代購，也可能買了之後帶到彆處種植。要知道東北那邊土地肥美，很多人趨之若鶩。那邊的商品倒賣活動尤為頻繁，所謂富貴險中求嘛。那人買這麼多種子，要麼是為了幫助他人，要麼打算倒賣至他處，再擇地安居，慢慢種植。你瞧不起的這些種子，在懂得種植技藝的人眼中卻是寶貝，我們做的就是賺他們的錢。你還年輕，要學習的還有很多。”
店員聽完掌櫃的一席話，似懂非懂地點點頭。而何雨柱則在離開種子店後，尋了個無人之處，將所購種子悉數投入隨身攜帶的空間之內，繼而繼續前往木匠鋪選購傢俱。
挑選的傢俱均為新品，何雨柱並未立即取走，而是約定木匠晚間打烊時送到自家院門口。對於這樣的要求，木匠欣然同意，通常顧客購置大型木製傢俱時，他們都會提供送貨上門服務，隻要收到款項，他們樂於效勞。
留下地址後，何雨柱離開木匠鋪，預付了部分定金，拿到收據，等到晚上傢俱送達後再行結算。如此，傢俱采購事宜順利完成。
接下來，何雨柱轉戰禽畜市場，遺憾的是活禽並不多，大部分都是宰殺好的魚肉和雞肉。何雨柱略加瀏覽後便放棄購買，他原本想買幾隻公雞和母雞。
在巷尾的一個攤位上，何雨柱付出比平時稍高的價錢，無需肉票就成功購得了兩隻活母雞和兩隻活公雞，同時還買了一個小型雞籠。隨後，他同樣將這些物品放入隨身空間。
至此，采購任務圓滿達成。
“喵——”一聲微弱的貓叫聲在巷口響起，一隻滿身汙漬的橘貓正癱在地上痛苦地哀嚎。路人對此視若無睹，畢竟在那個時代，很少有人食用貓肉，相較之下，貓肉不如狗肉受歡迎。然而何雨柱卻走了過去，儘管這隻橘貓臟兮兮的，但從它身上夾雜著黑色汙漬的橘色毛髮判斷，這是一隻橘貓。
何雨柱決定收養這隻貓，他毫不介意衣物因此弄臟，俯身將橘貓抱起。橘貓被抱起後並未掙紮反抗，彷彿感受到了庇護，安靜地蜷縮在何雨柱懷中。
何雨柱推著自行車，找了個隱蔽處進入隨身空間，將橘貓安置其中，並用靈泉水餵食。橘貓飲下靈泉水後，身體狀況迅速好轉，大片黑色死毛隨之脫落。
見狀，何雨柱不再多慮，快速退出空間，騎上自行車離去。此時恰逢冉秋葉下班，他打算騎車過去接她。但在騎行途中，他又不得不停下，因為前方走來的兩人正是許大茂和秦京如。二人見狀，亦停下腳步，與何雨柱對峙著……
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