第37章 浪大魚貴

-

翌日天剛亮，艾克斯一行就離開了窩車則城，此次來到窩車則城商隊可以說是收穫頗豐，不僅各種商品都以較低的價格買入，還白撿了一座大屋。艾克斯覺得窩車則城是自己的福地，看來以後要多多過來，隻是那個綱德小姐態度不明，不知道昨晚送的那個紅寶石的金薔薇項鍊她收到冇有，也不知道這禮物能不能修補二人之間的關係。

約麼行了10多裡地，忽見商隊後麵追來一騎，是個背盾的女戰士，艾克斯有印象，在伊阿亞城主府的後庭見過她，隻因這女的一臉凶相，麵頰上還有一個可怖的十字刀疤，艾克斯印象非常深刻。

隻見她來到近前用質問的口氣對艾克斯道：

“是不是我們城主招呼不周，讓閣下這麼早就匆忙的離開？”

“冇有，冇有，隻因領地有人送來急信，需要我趕回去處理，這才急著回去，怕早上影響府裡的人休息纔不辭而彆的，希望姑娘回去如實轉告。”這是個艾克斯感覺惹不起的女人，他不得不和顏悅色的溫聲解釋。

“哼，虧得我家小姐一番心意，你好自為之。”說完丟過來一個包裹，轉身策馬離去。

艾克斯打開包裹，裡麵是一封信和一包草藥，拆開信封一看，一行行秀氣的文字映入眼簾：

‘奸商，你昨天晚上說頭痛，今天一大早就跑了，是不是在躲著我？窩車則清新的海風都不能讓你多駐留片刻嗎？

昨天晚上你送的薔薇項鍊我很喜歡，再過一個多月庭院裡的薔薇花就開了，很美麗，希望你來看看。

甜艾酒喝多了風一吹會頭痛，讓你逞能喝那麼多，這包葛花你每天早晚煎服，可以緩解。

侍女們說你偷了客房的床單，你個小偷，把床單儲存好，要是不見了，我殺了你。

就這樣吧，遲了尼婭追不上你了。

被狗咬了一口的小乳酪’

一封小怨婦氣十足的信讓艾克斯看得一個頭兩個大，又哭笑不得，‘隻是這“被狗咬了一口的小乳酪”是什麼鬼？這狗是說我嗎？’艾克斯心裡真是無語。

這封信讓他一上午心神不寧的，隻是午後前方哨探帶來的訊息讓他不得不振作起來，暫時放下心中的兒女情長。

前方一個村落正被諾德士兵洗劫，這裡是諾德王國和維吉亞王國的邊界，看來拉格納王國的軍隊已經開始以戰促和的行動了。艾克斯隻得讓商隊停下，在一個樹林裡隱蔽起來，等亂兵走了後再前進。

看見遠處燒著的房舍冒出的黑火，艾克斯心裡還是有些內疚的，可是反過來看，他不出主意諾德王國就不攻打維吉亞王國了嗎？不會的，說不定戰事陷入焦灼死的人更多，包括這次以戰促和，如果兩國能夠達成和解，最起碼能結束當前的戰事，給兩國人民1、2年的喘息時間。

‘希望早點達成停戰談判吧！’艾克斯心道。

等亂兵走後，艾克斯讓商隊加快趕路，一直到了深夜，離開傑爾泊堡的範圍了，才讓大家結陣休息。

又行了三日，商隊來到庫勞城，這裡的守軍應該收到了諾德王國再次進攻的訊息，城門口排起了長長的隊伍，盤查非常仔細，不時還有小隊斥候經過巡邏。

從中午一直排到了晚上，艾克斯一行纔算進了城，這次本來幾個核心成員都是反對來庫勞城的，但是艾克斯還是堅持來了，主要是他想趁著維吉亞王國戰亂看看能不能招募到幾個鐵匠，順便買點鐵料、工具什麼的。

讓他意外的是，這次真是賭對了，由於南北兩個方向都有戰爭，讓本地盛產的鐵塊和鐵製工具一時冇有多少外地商隊敢來購買，而附近洛瑪堡聚集的大軍又消耗了大量庫勞城的糧食，使得艾克斯商隊采購的糧食、蘋果蔬菜、乳酪、熏魚等商品以平時3倍以上的價格被搶購，艾克斯要買的鐵塊和工具卻比平時便宜一半，一反一正這次獲利最少翻了4到5倍。

而且平時很難招募的鐵匠也有了著落，一個鐵匠鋪經營不下去了，連著裡麵3個鐵匠師傅和5個學徒一起往外發賣，一共隻需要100枚銀幣，馬尼德一番交涉後成功80枚銀幣拿下。艾克斯留下一個可靠的商隊夥計負責鐵匠鋪，並留下一個鐵匠師傅和兩個學徒，不要求鐵匠鋪掙太多的錢，維持住就行，主要給他們的任務是在本地鐵塊和工具等出產價格低的時候買進就行。

這一趟庫勞之行可以用八個字形容：物超所值，得償所望。艾克斯以前冇有概念，這次終於體會了一把發戰爭財感覺，真是應了那句風險越大收益越大。

隻是他不知道的是收益大是不假，可是能帶走纔是真本事，商隊還冇出城，他們大賺特賺的事情就傳到了庫勞城城主羅德拉波耶的耳朵裡。

這位羅德拉波耶最近很衰，前次在庫丹城外和庫吉特軍隊的野戰，他的部隊損失慘重死傷接近五分之二，這兩天亞羅格爾克國王還差點因為收集糧草不利而製他的罪。

帶著這麼多糧食物資進城的艾克斯，一下子就進入了他的視野，眼睛通紅的他像賭桌上輸慘了的賭徒，急欲找補回來，艾克斯打起的升龍紋貴族旗幟也冇有給他太多的震懾，這陌生的旗飾讓他以為是那個不起眼的小貴族，放下了最後一點顧忌。

第二天，艾克斯一行剛出城行了不到20裡，後麵的斥候就過來彙報，庫勞城方向有一隊50人以上的隊伍正疾行而來，而且冇有打任何旗幟。

這附近能有50人以上的部隊隻有一人，那就是庫勞城城主羅德拉波耶，不打旗幟很可疑啊，艾克斯幾乎不用想就知道這隊人的目的，心中警鐘大作，左右張望下發現附近有一個僅高5、6米的小土丘，忙讓所有人把貨車推到土丘上，3*3輛組成的正方形車陣，正好把土丘頂部的平地差不多占滿，艾克斯還讓10多個騎術好的由法提斯帶領，騎著商隊裡的旅行馬在車陣附近遊弋策應，剩下的人和馬通通進入車陣。

剛剛佈置完畢，就見後方濃煙滾滾，約麼20多騎先行疾馳而來，這些騎兵皆是著甲騎兵，看見車陣的情形也冇有立即進攻，而是試圖消滅法提斯帶領的10多騎，法提斯冇有如他們的願，圍著土丘和他們轉，隻要他們一離的近了車陣還會用弓弩支援，繞了一圈後他們還被射落兩騎，隻得收隊作罷，聚攏在附近虎視眈眈的盯著商隊。

等後麵30多人的步兵趕到後，這些人不做停留立馬圍住了土丘。混在騎兵隊裡的羅德拉波耶現在犯了難，他先前以為就憑自己20多名精銳騎兵，隻要一個衝鋒就可以沖垮這支商隊的武裝，後麵跟著的輕步兵是他用來搬運商隊貨物的，冇想到商隊居然提前擺好了陣勢，這反應速度很驚人，而且這陣勢總感覺很不一般，看情形是塊難啃的骨頭啊。一時間他也不敢命令部隊輕易進攻，竟在車陣前猶豫起來。

約麼過了五分鐘，看對麵冇有動靜，艾克斯怕夜長夢多就扯著嗓子試探的問道：

“對麵是什麼人？你們可知這裡是羅德拉波耶的領地，打劫商隊是違反法律的？”

艾克斯一說羅德拉波耶，卻引得對方陣營一陣鬨笑，聽見這笑聲艾克斯就知道壞了，對方是羅德拉波耶的部隊無疑了。

見對方打自己的名頭，羅德拉波耶突然心生一計，於是策馬上前道：

“我是庫勞城城主羅德拉波耶，我收到情報說你們商隊裡有諾德人的奸細，現在我命令你們放下武器，接受我方檢查。”

艾克斯見對方不裝了，想拿威勢考驗自己的智商，就讓班達克用弩箭射了一箭在羅德拉波耶馬前，然後也亮一亮自己的名號道：

“羅德拉閣下你好，很榮幸我們在這樣的場合下見麵，我是斯瓦迪亞王國塔爾博力亞領的領主艾克斯伯爵，我的商隊裡拉的都是合法商品，所有成員也都是我斯瓦迪亞王國的合法公民，冇有你說的奸細。”

“有冇有奸細不是閣下說的算的，現在我國正與諾德王國交戰，我不得不搜查一番，請閣下務必配合。”

知道這廝不肯罷休，艾克斯也不願撕破臉，略作沉吟後隻得用折中的辦法道：

“檢查也不是不可以，隻是閣下帶了這麼多人，氣勢洶洶的過來，是誰都不敢放下武器讓閣下檢查，我們商隊也冇有多大，閣下要執意檢查的話派五個人來檢查就足夠了，另外不許攜帶武器，我以貴族的名義起誓，絕不乾擾閣下的人員檢查，一定讓閣下的人員檢查的徹底、仔細，你看如何羅德拉閣下？”

“哼，那就是冇得談嘍！給我上！反抗者殺！”羅德拉波耶看艾克斯那裡囉裡囉嗦的提條件，以為他膽怯了，不免輕視起來，心想一個商隊的武裝能有多少戰力，充其量是一群拿了兵器的夥計罷了。

艾克斯一看對方是冇有任何商量的餘地了，那架勢很像是奔著殺人滅口來的，那還有什麼好說的，一揮手二十多把弓弩一起射擊，三輪射擊過後，這群以輕步兵為主的維吉亞士兵怎麼敵得過商隊訓練有素的弓弩手，何況他們有的連盾牌都冇，以致未觸即潰，狼狽的往後奔逃。

艾克斯見狀揮手停止了射擊，他也不想把事情做的太絕，放任對麵的維吉亞士兵屁滾尿流的逃到射程以外，地麵上隻留下三具屍體和兩匹倒斃的馬匹。

看自己的士兵這麼冇用，羅德拉波耶羞惱異常，策馬在潰兵裡用馬鞭一頓抽打，末了一指馬鞭對艾克斯吼道：

“你這盜賊給我等著，本波耶現在就派人回城搬兵，把你們一個不留，通通殺掉！”

艾克斯現在哪裡還對他客氣，毫不在乎的對他道：

“羅德拉閣下，你要搞清楚，是你們不分青紅皂白的襲擊我們，我，斯瓦迪亞王國的領主，而且我還有一個身份，那就是哈勞斯國王全國橄欖油生意的代理人，你想查抄的這批貨物正是哈勞斯國王殿下的產業，如果你今天洗劫了我們商隊，那就是向哈勞斯國王殿下宣戰，向斯瓦迪亞王國宣戰，本伯爵可以向你保證，不出半個月，斯瓦迪亞王國的大軍將包圍你的庫勞城，好好想想其中利害吧閣下，你想讓維吉亞王國陷入與三個王國的包圍戰嗎？我相信到時候亞羅格爾克國王殿下一定會用你的人頭向哈勞斯國王殿下謝罪的。”

一席話說得羅德拉波耶冷汗涔涔直下，艾克斯看他還在猶豫不決，並冇有派人回城搬兵，知道已經說動他了，就拿過那張橄欖油的全國特許經營狀裹在箭矢上，讓人射到他的馬前，然後道：

“這箭上綁的是哈勞斯殿下親手頒發給我的特許狀，閣下可以驗證一下上麵的章紋是否屬實。”

看過艾克斯射過來的特許狀後，羅德拉波耶當時就後悔了，他本想著殺人滅口的來上一票，好補點之前的虧空，看著車陣附近遊弋的輕騎，肯定不能如願了。現在不僅碰了一鼻子灰不說，還惹上了這麼大的黴頭，前段時間亞羅格爾克國王就對自己意見很大，如果真如艾克斯所說，引起斯瓦迪亞王國對維吉亞王國的戰爭，那搞不好亞羅格爾克國王真會要了他的命，一時間頭腦一片混亂，不知道該怎麼辦纔好。

艾克斯看見羅德拉波耶似乎有了悔意，也知道殺人不過頭點地，凡事不可做絕，庫勞城以後還是商隊的重要站點，還是和平解決的好，就又道：

“閣下看這樣可好，閣下攔住我們商隊也是出於國家安危，算是執行公務，不得已纔對我們商隊進行檢查的，而我們現在也證實了不是諾德人的奸細，我們雙方各自罷兵，就當此事冇有發生過，你看如何？”

羅德拉波耶一聽還可以這樣，作為一個老牌的貴族，自是知道艾克斯已經給足了他麵子和台階，雖然自己這邊死傷了幾人，但是眼下那還顧得了這些，再不下了這台階恐怕真的災禍就不遠了。

想到這他也不含糊，急忙滾鞍下馬，解了佩劍摘了頭盔，捧著那份特許狀笑嗬嗬的一個人往車陣走來，其間兩個親衛還欲上前勸阻，也被他一人一腳踹了回去。還冇到跟前就笑嗬嗬的道：

“哎呀呀，誤會啊，誤會！冇想到真是艾克斯伯爵大人，真是誤會呀！”

艾克斯也不矯情，翻出車陣快步迎上，二人竟然像兩個老友一般，在充滿血腥氣的陣前把臂言歡起來，直震的兩廂人馬愣在當場，隻見羅德拉波耶像老大哥一般拍著艾克斯的肩膀道：

“哎呀，閣下來到我庫勞城怎麼也不差人告訴我一聲，怎麼也得請你們好酒好肉的吃上一頓才行啊，這顯得我多麼失禮。”

“唉，兄弟也是冇有辦法啊，王命在身不敢有絲毫耽誤啊，整個烏克斯豪爾城的軍隊都等著我掙錢養活呐！”艾克斯半真半假的凡爾賽著，明著就是告訴羅德拉波耶我就是哈勞斯國王身前器重的紅人。

羅德拉波耶一聽哪能不明白，忙跟著附和道：

“哦，也是也是，還是完成王命重要，可不能耽誤了兄弟的前程，不過兄弟下次來我庫勞城一定要到我的府邸做客，讓我儘下地主之誼。”

“一定，一定，也希望閣下這邊戰事結束了，抽空來我們王國做客，我一定將哈勞斯國王引薦給閣下。”

艾克斯知道這種話不宜多聊，不然非尬的幾天吃不下去飯不可，就招來班達克，讓他準備兩匹天鵝絨、兩罐橄欖油、兩袋精鹽送給羅德拉波耶道：

“這次來的匆忙，冇帶什麼好東西，一點心意希望哥哥不要嫌棄。”

羅德拉波耶那裡肯收，但看艾克斯堅持，為了安他的心隻得勉強收下，然後咬咬牙解了自己的貂皮披風親自給艾克斯繫上，又招人牽來一匹棗紅的獵馬，把韁繩送到艾克斯手裡道：

“哥哥這次公務在身，冇帶什麼好東西，這件貂皮披風是亞羅格爾克國王所賜，是王室專用物品，今天轉贈兄弟，我觀兄弟英武雄壯，隻是坐騎相較羸弱，這匹棗紅獵馬，乃是一等一的良駒，正配兄弟，希望兄弟不要嫌棄啊。”

艾克斯心說我是不是該把老約翰作了轉頭拜你做義父啊，還亞羅格爾克國王所賜，還一等一的良駒，你直接說是赤兔不好嗎？真是給自己加戲。

二人一個是老狐狸，一個是小滑頭，不免又是一番兄友弟恭，看架勢要是在水滸世界裡，這二人絕對會跪倒起來，非結為異性兄弟不可，直驚的兩廂人馬慌忙彎腰揀自己掉在地上的下巴。隊伍裡的德賽維更是被氣笑了，不屑的小聲嘟噥：

“切，無恥的貴族。”

末了，二人又是一番珍重珍重，小心小心的作了彆。

一回到本陣，羅德拉波耶臉色由笑臉立馬變得陰沉的能擰出水來，跨上坐騎頭也不回的打馬離去。

看著滾滾而去的羅德拉波耶，艾克斯則輕蔑的一笑，招來德賽維耳語交代了一番，才翻回車陣。

商隊眾人看見羅德拉波耶的軍隊駕著煙塵遠去以後，才高興的歡呼起來，他們知道要不是艾克斯處理得當，今天的情形很難善了，搞不好小命都可能丟在這荒郊野外，紛紛對艾克斯投來崇敬的目光，亢奮的艾克斯雄赳赳的圍著車陣巡視了兩圈，才淡了心中這份暗爽。

約莫過了半小時後，德賽維騎馬從庫勞城方向回報，羅德拉波耶回到城裡就冇再出來，城裡也冇有整備軍隊的跡象，這才放心的收了車陣，向日瓦丁城出發。

眾人急行趕路，艾克斯前後勤派著哨探，當夜也不休息，第二天上午就趕到了日瓦丁城。

日瓦丁城的戰爭氛圍更是濃厚，城裡進進出出的車隊不停的轉運著戰爭物資，看來兩線作戰的亞羅格爾克國王以為眼下已經是生死存亡之際，不惜拚死一搏了。

艾克斯的商隊剛一進城，商賈們聽說商隊拉的有糧食等重要物資，紛紛過來哄搶。冇有辦法，亞羅格爾克國王給城裡的商賈下了糧食物資的認購份額，達不到份額的商賈，國王殿下保不齊就要搶他們了，這使得艾克斯又一反一正得利6、7倍，幾乎清空了一多半的車輛。

當晚掙的盆滿缽滿的艾克斯一高興，包下了酒館二樓所有的房間，請所有的商隊成員吃席喝酒，席間大家都很高興，紛紛過來敬他們英明的領主艾克斯酒，讓他發現隻要是發自內心的，哪怕是粗俗不堪的馬屁也一樣能讓人很受用。在這種大家開心的氛圍下，艾克斯差點喝多了，要不是班達克和法提斯及時勸阻，脫不了又是一場大醉。末了，這廝還不服氣的對攔他喝酒的班達克用漢語霸氣的道：

“我怕風浪大？風浪越大魚越貴！”

翌日，艾克斯睡到中午才醒，起來看商隊眾人也差不多這時纔起來，看來昨天連夜的趕路大家確實是累了，索性今天放一天假，讓大家好好休息休息，又給每個人發了50銅幣，讓他們買些零嘴吃吃，興奮的所有成員歡呼不已，同時又交代大家，維吉亞王國正在發生戰爭，日瓦丁城處在多事之秋，外出切不可生事，不少於5人一波纔可以結伴出去閒逛。同時還安排好留守的值班人員，才放心的和班達克、法提斯二人出了旅店閒逛。

來到大街上，艾克斯才發現此時的日瓦丁城相比較上次來時冷清了不少，大街上很難見到男人，大部分都是女人小孩，看來亞羅格爾克國王真是不惜一戰了。

這次整體上逛了日瓦丁城一圈，艾克斯還是很有感觸的，縱觀整個日瓦丁城，不論市容市貌還是經濟水平，艾克斯感覺也就老牌的王城帕拉汶可以比肩了。

看來這位亞羅格爾克國王的能力還是有的，包括軍事上的能力，就看這次他聚集大軍於洛瑪堡，即可隨時支援庫丹城，也可隨時支援庫勞城，單就看這用兵的手法，軍事戰略的能力也不錯。

奈何手下拉稀，像伏爾德拉特波耶之流成事不足敗事有餘，直接拖累了整個國家，看來一個國家之所以能興起是受多方麵原因影響的，不是有個明君出個強者就可以決定的。（我什麼也冇說，大家不要多想）

-