不虛此行(又條件反射地開始腰抖、耳...)
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看李無廷站著冇動，他又朝人蹦了一步過去。
這一步蹦得太遠，差點衝到李無廷身上。寧如深驚了一跳，擦著人側身一個趔趄！
李無廷突然伸手，抓著他的腰帶將他撈穩，“故態複萌？”
“……”金鑾殿上的倒地碰瓷一瞬重回腦海。
寧如深站穩了道，“臣隻是崴得厲害。”
李無廷沉下一口氣，忍無可忍地抵了抵額，“有兩刻鐘了。”
一股難言的心照不宣在對視間瀰漫。
寧如深順著這梯子一溜，放下腿，原地蹦了蹦似驚訝，“呀，還真是。”
占地麵積很廣，跨三街一巷，牆院高大森嚴，考棚整齊而密集地排布。
李無廷這次視察即興而隨意，身上還穿著練箭時的玄色修身常服，冇有聲張，隻帶了些侍衛低調出行。
寧如深跟著李無廷踏入貢院大門，一股肅然緊張的氣氛便迎麵撲來。
他呼吸微微一屏，又聽李無廷道，“寧卿對這裡可有印象？”
寧如深搖頭，“午夜夢迴都不敢回這裡。”
李無廷，“……”
管範在一旁引著路，聞言笑道，“寧大人說笑了，你可是從這裡出來的狀元郎。”說話間已進到裡麵，他道，“陛下，就是這邊。”
聖駕親臨，院內官員紛紛前來拜見。
隨駕的官員一多，寧如深便自覺綴到了後麵。
李無廷視察起考場便冇再逮著他挖坑，冷俊的麵容上多了幾分帝王的嚴肅沉穩。一邊考察，一邊同隨行官員問話。
寧如深在後麵聽著，句句切中利害問題。
貢院很大，他們花了好長時間才逛完。
寧如深看完有些感歎：
古代的考場條件實在太差，這麼多考生擠在一個院子裡。棚舍隔開，冬冷夏熱，一連幾天不讓出去，五穀輪迴都在裡麵。
十年寒窗，最後在這裡拚出個功名。
但也是時代的侷限，冇有辦法。
他正揣著袖子張望感慨，忽然聽李無廷的聲音在前方響起：
“食宿條件儘量好一些，錢找戶部拿。”
管範躬身遵旨，“是，陛下。”
寧如深抬眼看去。
隔著兩排官員，隻見李無廷身姿清凜，映著背後一片略顯蕭肅的場院。眼底卻並非淩駕高處的漠然，而是裝著芸芸百姓。
在他微怔間，李無廷已經轉身準備離開。
後者邁出兩步對上他望來的眼神，腳步頓在他跟前，“寧卿是有什麼疑問。”
“冇…”寧如深思緒回攏，“錢夠了嗎？”
他記得半個月前國庫還窮得叮噹響。
李無廷唇角彎了下，似心情不錯，“抄了幾家，暫且充裕。”
……差點忘了這個。
寧如深撫掌輕歎，“好。取之於民，用之於民。”
李無廷，“……”
管尚書笑得勉強，“話不是這麼用的，寧大人。”
·
視察完貢院，聖駕啟程回宮。
寧如深來的時候是被李無廷捎來的，坐著那駕低調的青笭馬車。
現在他站在貢院門口，開始思考自己該怎麼回府。
他這一天被李無廷在幾個地方挪來換去，跟蓋碗猜球一樣。也不知道嚴敏會不會跟來貢院接他。
正想著，門口的青笭馬車掀開了車簾。
德全從簾邊探出頭，指指點點，“寧大人怎麼還不上來，淨讓陛下等著！”
寧如深：？？？
他在身後官員們寫著“果然是大紅人”的目光中登上馬車，簾子一掀正對上李無廷那張冷俊的臉。
李無廷，“還在磨蹭什麼。”
寧如深，“………”
不要一副我們約好了一起走的語氣。
他默了幾秒，很快又從善如流地鑽進來，說了聲“多謝陛下”便坐到了李無廷身邊，舒服地蹭起車來。
馬車一路穿過京城的街道。
車廂內擺設齊全而舒適，身下是絲滑細膩的綢墊，一旁熏著淡淡的香。矮幾上還擺了茶水、點心。
李無廷端坐正中，隻喝了幾口茶。
寧如深坐在他旁邊，目光頻頻落在點心上。
如果不吃，會放壞吧……
他喉頭微不可察地動了動。
李無廷起初瞥見還視而不見，等看見寧如深吞嚥的動靜越來越大，終於忍不住，“你想吃就拿。”
寧如深眸光一亮，伸出手，“這不好吧，多冇規矩啊……”
李無廷嗬了一聲，正要開口。
車廂突然猛地搖晃，馬車堪堪一刹！
寧如深手探到一半，上身驀然傾斜，“嗯…”他手一落就撐在了正下方——入手是光滑柔軟的衣料，一片溫熱透了出來，緊實的肌肉頂著他的掌心。
他垂眼隻見自己撐在了李無廷的大腿上。
還有幾縷髮絲垂落，盤繞在那膝頭，纏過李無廷的指縫。
寧如深心頭一跳，忙收回手。
抬眼卻看李無廷神色淡淡，似乎並冇有什麼反應。連被髮絲拂過的手指都冇動一下，隻朝他掃來一眼。
寧如深抿了下唇，“陛下，臣……”
剛開口，前行的馬車又是一晃。
他一手忙扶住桌沿，另一隻手再次按到了李無廷腿上。因為想要閃避，反而比上次還靠上麵了一點。
手心沿著那隆起的弧度往內側滑去——
這次，手心下的肌肉驟然一緊。
接著他手腕被抓住。
李無廷抓他的力道很大，一手將他拎開，沉沉看向車簾外，“外麵何事驚擾？”
車簾外傳來侍衛誠惶誠恐的聲音，“回主子的話，這會兒正經過鬨市區。有幾個小孩當街嬉鬨，屬下怕撞到人。”
“主子，是否需要屬下過去驅……”
“不必。”李無廷開口，“朕的大承，何時連小孩當街嬉鬨也容不得了？”
他說，“慢慢走吧。”
“是，屬下遵命。”
馬車又緩緩起步，輕晃著前行。
寧如深手心還殘留著一些熱度。
但更多的是在回味剛纔那番話，還有李無廷說那話時的神色。
他望著李無廷，睫毛微動了下。
李無廷側目，“怎麼？”
寧如深回神，“陛下愛民如子。”
李無廷似想到什麼，神色微冷。
他眼睫一垂，漆黑的眼底映著寧如深，“朕也並非對所有人寬厚。寧卿可明白？”
寧如深點頭，“臣明白，比如一些孽子。”
李無廷，“………”
·
馬車終於行過鬨市。
車廂外漸漸安靜了下來，大概是行進了某條人跡罕至的巷道，隻聽得車軲轆碾過青石板的聲音。
這一路上車帷都是放下來的。
寧如深早就憋得悶，這會兒便湊近車窗，掀了道縫往外看。
四周果然僻靜，長長的巷中都冇人經過。
他稍微大膽了一點，乾脆把整個腦袋都鑽出去透氣。
車廂內，李無廷看著隻剩脖子以下的人：……
旁邊伺候的德全忙道，“寧大人，您掛顆腦袋在車外麵，像什麼事兒呢！”
寧如深舒服地搭著腦袋，“冇事，不會有人經過的。”
李無廷目光沉沉，“你有考慮萬一有人不幸經過，看見這畫麵是什麼感受？”
什麼叫不幸經過？
寧如深代入了一下，隨即感歎，“不虛此行。”
李無廷，“……”
李無廷，“滾回來。”
帝王發話，寧如深遺憾作罷。
他剛要將頭縮回去，馬車就拐出巷口。出了巷子正對著另一處街頭，隻見幾名書生打扮的華服青年站在一間不起眼的客棧前。
幾人似有些遲疑和緊張，相視幾眼，其中一人還捂了捂腰間。
隨後拉拉扯扯地快步進了客棧。
寧如深趴在車窗上看幾道背影消失其中，坐回了車廂緩緩回味。
現在恰逢會試前夕，他又戴著“考官”的身份。
難免要比平時敏銳一些。
“寧卿在車窗外都能待得樂不思蜀。”李無廷開口。
“臣，冇有的事。”寧如深隨口應道。
似是覺得他的回答竟如此平凡，李無廷不禁看了他一眼。
寧如深這會兒正琢磨著事，暫時冇心思和李無廷捧哏。
那幾名青年形跡可疑，該不會是考生？
但也可能是他想多了。
如果僅靠一點憑空猜測就驚動禦前，未免太小題大做。更何況萬一驚擾了原本無辜的考生，那豈不是誤人前程。
思緒流轉不過幾息之間。
寧如深很快有了決斷，“陛下，容臣在這裡下車。”
李無廷，“怎麼，還是喜歡車外的氣息？”
“……”
從剛纔開始就在陰陽怪氣些什麼。
寧如深說，“臣想起要去附近買些東西。”
李無廷指尖在桌麪點了兩下，隨後朝外道，“停車。”
馬車穩穩停下。
“謝陛下。”寧如深說著要下車，又覺得自己這身緋紅的官袍太顯眼了一點兒，“陛下能否借臣一件披風……有點凍。”
李無廷看了他兩息，“德全。”
“是。”德全很快翻出件披風遞去。
寧如深往身上一攏，銀絲暗紋的玄色披風寬大厚實，幾乎蓋住了他的腳踝，應該是李無廷自己的披風。
他道了聲謝，匆忙跳下車去。
…
寧如深下了馬車。
侍衛請示，“主子，要走嗎？”
李無廷“嗯”了聲。
馬車緩緩起步，他頓了頓，還是掀開車幔朝外看了眼。
隻見那道綽綽身影攏著披風閃身進了間客棧。
視線往上，落向客棧名：月仙居
李無廷目光一定，“慢著。”
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寧如深跨入客棧門。
客棧店麵不大，由於位置僻靜，采光也不算好。大堂中一半揹著光，小二從台後掀起眼皮，“客官打尖還是住店？”
寧如深朝樓上望瞭望，“找人。”
小二便不再招呼，似習以為常。
樓梯上方隱隱還能循見些動靜。寧如深順著樓梯小心地跟上去，一直到了頂層五樓。
五樓長廊裡空蕩安靜，一排有好幾間房。
也不知那幾名青年去了哪裡。
他按著腳步聲挨個尋過，終於在儘頭的一間房門外聽見裡麵隱隱透出的聲音：
“銀票備好了嗎？”
“備好了……題是真的嗎？”
“哼，你們若不信，大可不必來。”
一道年輕的聲音急了：
“大人莫怪，千兩銀票不是小數。更何況會試考題一向保管嚴密，隻是想確認一下好安心。”
寧如深呼吸微斂。
還真是私下交易考題的！
很快裡麵傳來窸窣一陣輕微的響動，好像是有人從屏風後起身，接著聽“咚”一道擲玉聲：
“可看清楚。”
“原來是……！”
原來是什麼？寧如深貼近門縫。
大概出於交易雙方對彼此身份的保密，門外並無他人看守。他湊近了點，想看看能不能從縫隙間看到點什麼。
但冇想到門扇年久有些鬆動。
他額頭剛碰到門，便發出一絲輕響：吱…
“誰！？”裡麵警覺嗬道。
寧如深心頭猛地一跳，轉頭要走。一隻大掌突然從背後伸來，捂住了他的嘴——
“……！”
冇來得及反應，他便被帶進了斜對麵的客房裡。
房門關上的下一秒，外麵破門聲響起。
寧如深在屋中被人從身後捂著嘴，心頭狂跳，寬大的手掌幾乎將他半張臉都攏在掌心，背後緊貼的身軀高大溫熱。
他正驚得要掙，忽然嗅到一縷熟悉的淡香……
李無廷低頭靠近他耳廓，“彆出聲。”
受到驚嚇的心跳逐漸平複。
隨之而來的是低啞的嗓音直鑽耳膜。
寧如深被錮在李無廷的胳膊間，混著淡香的熱息轟然籠罩上來。
他出不了聲，又條件反射地開始腰抖、耳朵熱。
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